神奈川県出身。東京大学文学部美学芸術学科卒業。
美術史家／多摩美術大学美術学部芸術学科客員教授

活動紹介
主な専門領域は、日本とフランスの近現代美術。
1976年に神奈川県立近代美術館に学芸員として着任、2004年には同館の館長に就任し、その後も2011年には国立国際美術館館長に就任する（2021年に退任）などして、数多くの展覧会を企画・監修。また、各展覧会に合わせて講演活動も行っている。
現在、地方独立行政法人大阪市博物館機構理事、社団法人全国美術館会議事務局長。

主な単著
『絵画の身振り』（1990年、昭森社）（第2回倫雅美術奨励賞）（改訂版、2018年、ブリュッケ）
『風の絵』（1994年、スカイドア）
『絵画を読み解く10のキーワード』（1996年、小学館）
『現代絵画入門』（1999年、中央公論社）
『描かれた歴史』（2005年、ブリュッケ）
『風景画考　全3巻』（2016年、ブリュッケ）（第67回芸術選奨文科大臣賞）
『絵画逍遙』（2020年、水声社）

共編著書
『世界美術大全集第27巻　ダダとシュルレアリズム』（1996年、小学館）
『テーマで見る世界の名画・風景画』（2017年、集英社）など。

主な展覧会企画・担当・監修
「火と炎の絵画—鎌倉時代から現代まで」（神奈川県立近代美術館、1992年）
「描かれた歴史　近代日本美術にみる伝説と歴史」（神奈川県立近代美術館、1993年）
「ミケル・バルセロ展」（国立国際美術館、2021年）など、企画、担当した日本、欧米の近現代美術の展覧会は無数。

受賞歴
第2回倫雅美術奨励賞（1990年）
第67回芸術選奨文部科学大臣賞（2016年）